琵琶湖の東を南から北へめぐる彦根、長浜。戦国時代から江戸時代にかけてともに城が築かれ、いまでも城下町の雰囲気や街道を行き来した近江商人の足跡がうかがえる。古くからの町並みのため、石畳の細い路地やこぢんまりとした町家や老舗も多く、車で散策するよりもじかに歩いて歴史の息吹を確かめたい。

長浜太閤温泉

海に面した白浜町は黒潮の影響を受け、冬も紀伊山脈が風を遮るので、温暖で過ごしやすい。南四国や九州に似た気候といわれ、海では熱帯魚が見られるなど、南国的。降水量は多く、白浜を含む和歌山県の南部は、全国でも有数の多雨地帯だ。